环境材料倡导绿色材料技术，而天然矿物是一类资源丰富、价格低廉、与环境协调性最佳的材料。膨润土、沸石、硅藻土、海泡石、凹凸棒石等一些天然非金属矿物还具有净化环境和修复环境的功能，是理想的环境材料。
与其他环境材料相比，非金属矿物在环保领域中的应用具有以下4个特点：
（1）应用范围广，除了“三废”处理外，还适用于高科技发展产生的新污染，如各种射线辐射、电磁场、低频噪声等；
（2）非金属矿是自然、天然无机矿产，具有与天然环境的共生性和协调性，既能治理污染，又能恢复环境，回归自然；
（3）绝大部分非金属矿在环保中的应用都能循环利用，不产生二次污染，治污成本低；
（4）非金属矿具有天然自净化功能，在一般性环保技术不能解决的非点源区域性污染问题方面能发挥独特的作用，即非金属矿环境属性的地质技术特性，这是物理化学、生物治污方法所不能比拟的。
因此，研究与开发“资源型”环保矿物材料有着广阔的发展前景，既可扩大矿物资源的综合利用，又可大幅度地降低环境污染治理成本，产生明显的经济效益和社会效益。
1、膨润土
膨润土是一种主要由蒙脱石矿物组成的黏土岩，因具有很大的表面积和吸附能力，国内外近年来已开展了利用膨润土处理废水的各类研究，特别是应用于富营养化水体净化处理的研究更是受到人们的格外