我国黏土质耐火原材料的技术指标，一般情况下，使用可塑性指标表示黏土的可塑性，根据黏土可塑性指标的数值将耐火粘土分为软质黏土、半软质黏土和硬质黏土。黏土可塑性指标的表达式如下。
s==(d-b)p
5——可塑性指标；
d——试验前的泥球直径，cm;
b——试验后的泥球直径，cm;
p——泥球出现第一条裂纹时承受的载荷，kg。
粘土砖通常，可塑性指标大于等于3.6时，黏土的可塑性等级高；可塑性指标为2.5~3.6时，可塑性为中等；可塑性指标小于2.5时，可塑性为低等。YBQ-85《耐火材料用结合黏土》规定：软质黏土的可塑性指标不小于2.5,半软质黏土的可塑性指标不小于1.0。所以，硬质黏土是可塑性指标小于1.0的耐火黏土。
按照《耐火粘土地质勘探规范》（年）,也可以按照化学、矿物成分来划分耐火粘土的类型，见下表。
耐火黏土矿石工业类型我国黑色冶金行业标准YB/T-规定了硬质黏土熟料的技术条件，水泥富用耐火材料
见下表。
硬质黏土熟料的理化性能硬质黏土熟料是采用硬质黏土生料经过高温煅烧，质量达到YB/T-规定的硬质熟料技术条件的耐火原料。硬质粘土熟料的主要矿物为莫来石，其次为方石英和玻璃相。由蒙脱石和伊利石等带入的杂质将改变玻璃相的数量及性质，从而对铝硅质耐火材料的烧结和烧后性能产生重大影响。
耐火黏土中，软质耐火粘土主要用于烧结铝硅质耐火材料的结合剂。硬质耐火粘土主要用于烧制硬质粘土熟料。其中，原产于山东淄博的焦宝石是优质硬质黏土的典型代表，其特征为Al2O3量在44%左右，Fe2O3含量小于2%,成分稳定、质地均匀、结构致密，断口为贝壳状，烧后呈白色。由于各地都发现了不少的优质煤系高岭土，以后将有更多地方出产焦宝石。