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关于住宅平面的发展问题，山西地区由圆到方再到长方形的逐步演变的趋势是具有普遍意义的，仰韶文化前期绝大多数为圆形住宅，从仰韶文化半坡类型开始方形大量涌现，且比同期的圆形房屋在建筑工艺上更为规范和进步，代表了演化的方向，其中圆角方形可以认为是圆形向方形的过渡形态。仰韶文化晚期方形住宅较多出现，从方形住宅中导出长方形住宅是比较晚的，但它最终却成为后代建筑中最主要和最基本的平面模式。
仰韶文化住宅在时代较晚的双室或多室住宅中，其基本的平面形式是长方形，但我们注意到圆形和方形的平面虽然逐渐为长方形所排挤，但始终未绝迹。住宅使用面积由小到大的发展趋势，一是指大面积住宅建筑的从无到有，二是指包括大型住宅在内各种形式的住宅。仰韶文化前期，圆形半穴居的房子直径多为2米～3米，以后可以达到5米～6米，居住面积的扩展是方形住宅发展为长方形住宅的原因之一。当然，居住面积的扩展也使大、小型住宅之间不存在绝对的界限。
仰韶文化住宅遗址但是圆形住宅因技术原因只能产生有限的扩张，方形和长方形的扩张往往导致住宅内部空间的分化与重新组合。在单室住宅向双室、多室的缓慢进化方面，双室和多室一般均出现较晚，源于相类同或近似的单室住宅。其形成途径表现为住宅内部空间的分隔、外部空间的扩张和不同单元的组合，更多的是三种途径的综合运用套间起源于住宅内部不同使用功能的空间分工，一旦分工固定化，则分间组合成的双室和多室住宅便可应运而生。从考古发掘上看，由单室向双室和多室的发展，更多地发生在地面建筑的方形和长方形住宅中。
仰韶文化住宅遗址从仰韶晚期至整个龙山时代，这一趋势十分明显建筑工艺水平的发展经历了从无到有再到更高层次的渐进发展过程。新石器时代穴居住宅所面临的两个重大问题是下部的防潮和顶层的承压穴居住宅在居住面及坑壁上的各种加工处理，诸如铺垫、烧烤、打以及施白灰面等都与防潮有关。也正是由于这些物理的、化学的种种处理手段改变了原生黄土的自然结构，使得毛细渗水性得以破坏，才达到了防潮的目的。柱础的从无到有、从暗到明也是先民留给文明社会的启示，为后期高台大型建筑的发展奠定了基础。
半地穴式房屋随着地面居住形式的实现、居住面积和新单元的扩张以及屋顶形制的逐步过渡，均要求承重与支撑结构的强化与进步，立柱、横檩及人工榫卯日益增多。在一定程度上推进了工程技术的发展。当墙体由坑壁逐渐上升为地面侧部围护结构并日益独立且与顶部结构分离时，从木骨泥墙中便分化出承重支柱与围护骨干的不同分工；当夯筑技术用于台基、墙体等工程上时，中国古典土木建筑体系中最典型的构架模式等诸多因素便初具雏形，为中国建筑的发展奠定了基础。住宅顶部形制的构造逐渐向出檐的方形、坡形过渡，是与上述诸方面的发展相互适应并协调一致的。
古代寺庙土木建筑前期的屋顶多为圆锥形仰韶文化时期则出现了穹隆顶，长方形的住宅后来居上，使单坡和两坡屋顶形制成为各种屋顶形制中最常见的一种。自然环境的客观存在是制约房屋形制发展变化的先决因素。山西地处黄土高原，千百年来，由于风积过程，整个黄土高原形成了几个土地颗粒大小不等的分布带，厚度达几十米到百余米不等。西北部的黄土颗粒较大，东南部则为粉尘状的黏土，其中很少夹杂大小不等的砾石。由于黄土在整个第四纪形成期间“气候偏干”，水分在土壤形成中参与成分稀少，没有把易于溶解的碳酸盐带走。
山西黄土高原窑洞所以“黄土具有不易风化、滤水性差，且结构均匀致密、具有垂直纹理、不易坍塌等特点，十分利于原始农业的发展和定居房屋的建制”山西新石器时代的居民，正是在认识这种自然特征的基础上开创了由穴居到地面建筑的发展历程。生产能力与技术水平的限制使史前先民最初只能以合作的态度去适应严峻的自然环境。因此，我们说住宅是他们在与异己的自然斗争中所创造的最基本的财富形式。黄土的特征不仅为穴居提供了必要的前提与潜在的可能性，而且使它比其他任何地区都更加适应穴居文化的存在和发展山西属典型的内陆性气候。