休眠了1亿年后,这群微生物被唤醒,一点氧

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据报道,科学家们成功复活了一群来自于南太平洋海底的微生物,让人惊讶的是,这群微生物竟然已经在海底休眠了1.05亿年的时间,它们或许会成为地球上已知的生存时间最长的生物。

科学家是如何找到它们的?

在回答这个问题之前,先让我们看一下什么是微生物。多年前,来自荷兰的显微镜学家列文虎克,第一次为人类找到了神秘的微生物世界。

根据资料显示,当列文虎克在显微镜下将观察对象放大倍后,一个崭新的微生物世界出现在了他的眼前,人类通过列文虎克,第一次看清了细菌、原生动物等的模样。

微生物的范围是非常广泛的,一般来说,肉眼看不到,需要借助显微镜等高科技设备才可以看清的微小生物,都是微生物。

细菌、病毒、真菌,包括藻类,甚至是我们平时吃的蘑菇等,也都属于微生物。不过,其中“病毒”算不算作微生物一直都备受争议,因为病毒是没有办法独自在自然环境中生存、繁衍的,必须要有寄主才可以。

通过研究,科学家表示,微生物是地球上最古老的居民,当地球上生命出现的时候,它们也跟着出现了,一直到今天,人类对于微生物的了解也都非常的局限,所以,多年来科学家们一直都在研究和寻找着它们。

这次在南太平洋海底找到的微生物,就是其中之一。这些微生物是“乔迪斯-决心”号科考船从海平面以下5.7公里的地方,通过钻探取样采集回的黏土样本中发现的。

在实验室中,科学家们发现这些微生物的种类非常丰富,光是主要细菌群,就有10个以上,而且从年代检测来看,它们来自于白垩纪时期,曾经和恐龙同期生活在地球之上。

不过,如今恐龙早已经灭绝了多万年的时间,可是它们却从诞生开始,生命一直没有停止,不得不说,这是一个非常不可思议的奇迹,它们也或许会成为地球上在极端环境中,生存时间最长的生物。

科学家如何唤醒它们?

想要重新唤醒它们,并不是一件容易的事情。因为它们至少已经在海底休眠1亿多年了,而且生命特征也都非常的微弱,想要唤醒它们,就需要对它们进行悉心的照顾,并且对它们进行特殊的孵化工作。

在耗时天后,科学家们终于迎来了成功。这次参与古老微生物唤醒工作的,是来自日本的科学家团队,参与这项实验的科学家表示,这项实验其实危险系数还是很高的。

因为作为古老微生物的一员,科学家们并不清楚这些细菌是不是会对人类、自然环境等构成威胁,所以,在孵化唤醒它们之前,首先要做的,就是确保实验环境绝对的安全。

幸运的是,整个孵化唤醒过程非常顺利,在源源不断的为这群微生物提供“食物”后,这些微生物终于逐渐醒来,而且还在科学家们的眼前,开始了新一轮的繁殖和代谢活动。

这些微生物是如何存活的?

看到这里,相信大家都非常的好奇,那就是这些微生物究竟是如何在海底环境中存活上亿年的时间呢?

我们都知道,海底环境是非常恶劣的,那里没有阳光、氧气稀薄,而且它们完全被包裹在黏土之中,在上亿年的时间里完全与世隔绝,自然也就变得更加不可思议。

在包裹它们的黏土样本中,通过化验分析,科学家们找到了氧气的存在,这些氧气并不是新出现的,而是同样来自于白垩纪时期。

科学家认为,这些黏土是一点点从海面沉淀到海底,然后一点点堆积形成的,所以,它们在沉积的过程中,一些氧气并没有被消耗掉,而是被逐渐包裹在内部,这就为这群微生物营造了一个相对来说可以休眠,但是不会死亡的栖息环境。

如果这次不是科学家们在海底考察中发现了它们,或许未来它们也将继续在海底沉睡,可能会再休眠上亿年的时间也不一定。

这项发现也意味着,即使是非常恶劣的环境中,微生物的生存潜力也是无限巨大的,或许在那些看起来毫无生机的星球之上,如果它曾经存在过一段适宜的时期,那么不排除如今仍然有微生物在上面生存,比方说火星。

资料来源

《参考消息》7月29日文章《外媒:科学家将休眠1亿年的海底微生物复活》




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