陶，对于现代人来说，是一种再熟悉不过的东西。
在我们的日常生活里，随处可以找到陶的影子。种花草的花盆、煲靓汤的汤煲、品香茗的茶具……陶器都是实用又亲民的选择。不仅如此，制作精良的陶器更是可以传世的艺术品。而制造陶器的过程，如今也成为了热门的休闲活动——各种陶艺教室在城市的各个角落开枝散叶，小到学龄前的孩子们，大到已经工作的都市白领，汇聚一堂学着“拉坯”、“刻花”、“施釉”，乐此不疲。
学做陶器的过程，用最质朴的语言来形容，或许就是“玩泥巴”。
在汉字里，“陶”字的“阝”（左耳刀）部，由“阜”字变化而来，其本义为土山。“陶”字本身就描述了陶器的制作过程——从土山上取黏土制作而成。陶器和瓷器一样，其本质就是泥土经过塑形和烧制之后而制成的。佛经中有着“凤凰涅槃，浴火重生”的故事，陶器的生产过程也堪称另一种“浴火重生”。看起来普普通通的黏土，在经过火焰的洗礼之后，会变得更加坚硬而富有光泽，而且还会根据泥土成分的不同而呈现出不同的色泽，简直如同魔术一般神奇。
而这样的神奇，我们的祖先可能在距今2万年前的旧石器时代，就已经体会过了。中国发现的最早的陶器踪迹是在江西仙人洞文化遗址中，它们如今只能呈现为非常粗糙的碎片，但已经可以看出人工制造的痕迹。全国各地都有不同时期出土的陶器踪迹，例如于安徽省潜山县的王河镇出土，距今多年的新石器时代遗留下薛家岗遗迹，就出土了大量的陶器，包括鼎、豆、壶、罐、盆、碗、鬶、杯等，其中以枫叶形足釜形鼎，扁凹状、扁柱状鸭嘴形足罐形鼎，敛口、直口高柄豆，小口折腹壶，鸡冠耳鋬碗，喇叭口细高颈凿形足带把鬶等为典型代表。
在合肥市蜀山区，有一种传统古陶工艺的代表被保留了下来，它叫做庐州土陶。庐州土陶在制作工艺上完全遵循传统工艺流程，用龙窑烧制，擅长通过不同的泥土来达成复杂的成形效果。如今，庐州土陶的唯一传承人就在蜀山区，他的名字叫做李宏亮。他的父亲和爷爷都以制陶为生，家族从事这个行业可以上溯到清末民初时期。今年52岁的李宏亮，曾经做过舞台美术设计师，下过海经过商，但最后还是被这种“泥土的艺术”所折服，拾起了祖辈的旧业，“专业玩泥巴！”
李宏亮的