隔热材料的发展可以追溯到年，有一种可以加工成砖型的材料叫做硅藻土，它是在湖泊和海洋中经过数千年沉积形成的一种植物化石，具有稀松多孔组织。
世界上有数千种硅藻土资源，差异不大，大部分含有75%~80%的硅。
研究发现，这种天然的气孔也可以通过添加可燃材料实观，这种可燃材料在燃烧过程中能够生成一种低密度和低导热性的产物。
这种叫做硅藻土的隔热材料，今天依然广泛应用在低温领域。
在19世纪末，人们也使用到其他的隔热材料或多孔材料，例如蛭石，蛭石具有稍高的额定温度值，但并不能达到需要的温度。方石英仅能达到额定的分级温度℃,蛭石的额定温度约为-℃。
当时利用黏土断层生产众多不同形状和规格的陶器，生产过程中添加了方石英作为燃烧材料。因此诞生了第一代硅酸铝隔热耐火砖，这也是我们当前称之为23级的砖，操作温度约为℃。此后很快被级或℃的砖所替代。
这些砖通过塑性陶瓷材料挤压成型，该材料含有可燃成分，例如锯末或煤粉，后续还曾使用过聚笨乙烯。这种生产方法需要原料具有一定的塑性，因此这并非是添加铝获得较高额定温度的产品。因为增塑剂已经诞生，大约在~年期间开发出了生产砖的基本方法，使隔热砖具有较高铝含量，额定温度能够达到℃。