作为地球的邻居，火星是距太阳第四近的行星。早在远古时期，人类便对火星进行最初始的观测和命名。欧洲的天文学家将它称之为“马尔斯”，寓意“红色星球”。我们的祖先因它荧荧如火，位置、亮度经常改变，更是有诗意的命名为：荧惑。
18世纪，人们通过观测发现，火星的直径约为地球的一半，自转轴倾角、自转周期与地球相近。19世纪初，借助地面望远镜，天文学家更是在火星上观测到一个明亮的光点——一座盾形的火山。随后，人们将这座火山命名为奥林匹斯山。
年，水手4号火星探测器传回了人类历史上第一张火星表面的照片。照片中，人们对这座奥林匹斯山，有了一个更加真实地了解。奥林匹斯火山海拔米，高度是珠穆朗玛峰的2.5倍，宽度更是约为千米。有人好奇，在体积略小于地球的火星，为什么能有如此高峰，是不是和地球有着某些同样相关的因素呢？
科学家随后指出：漫长的岁月里，珠峰所在地原本是一片海洋，从陆地上冲刷来大量的碎石和泥沙，形成这里厚达3万米的海相沉积岩层。在地壳板块的剧烈碰撞中，挤压而缓慢抬升，形成了如今的高度。而奥林匹斯火山，是一座活火山。火山地下的热量可以稳定的输出，将熔岩持续的推高。
这个发现，让人们大失所望。认为火星虽和地球类似，但遍布撞击的陨石坑，仿佛一片死寂之地。直到年，NASA的“水手9号”宇宙探测器，拍摄到一张至关重要的照片。这张传回照片，让人们发现了火星上的另一道著名的标志，被誉为火星疤痕的“水手谷”。
这条被誉为太阳系最长最大的峡谷，足有英里，相当于洛杉矶到纽约的距离。它其中包括8座峡谷、山脉、平原。在它的形成原因方面，科学家们认为与地球上的东非大裂谷形成机制一样。那么这条水手谷，是否也会和东非大裂谷一般，发现水分存在的证据呢？
果然，接下来的观察中，科学家们在峡谷的东端，找到了早期洪水泛滥的证据。此处的堪德峡谷曾完全浸泡在水中；峡谷两侧的黏土矿物，更是岩石和岩屑曾被水严重侵蚀的有力证明；而当年洪水冲刷出河道，正是如今的凯希谷。
作为生命的起源，水的重要性可谓不言而喻。这个发现大大的提升了火星曾经可能存在生命物质的可能。于是，科学家们进行了大胆假设，火星上的不少大坑，除去陨石坑外，极有可能是早期形成的湖泊，干涸后留下的大坑。
这其中“杰罗泽陨石坑”更是受到了人们的普遍