《最后的晚餐》是世界公认达芬奇的最著名的绘画，与他的同一手笔《蒙娜丽莎》一样经典，永远流传于世间。现在我们就来欣赏一下这幅世界名画。
一
《最后的晚餐》以圣经故事为原型，描绘了耶稣和十二门徒共进最后一次晚餐的宗教故事。
根据《新约·马可福音》记载：耶稣最后一次到耶路撒冷去过逾越节，犹太教祭司长阴谋在夜间逮捕他，但苦于无人带路。这时耶稣的门徒犹大出卖了耶稣，犹太教祭司长就给了犹大30块钱。到了逾越节那天，耶稣跟12个门徒共进最后一次晚餐，他对12个门徒说：“我实话告诉你们，你们中有一个人要出卖我了！”12个门徒闻言后，或震惊、或愤怒、或激动、或紧张。《最后的晚餐》表现的就是这一时刻的紧张场面。
二
《最后的晚餐》是为米兰圣玛利亚修道院餐厅所画的壁画，取材于《圣经》中最重要的故事，也曾被达芬奇之前许多宗教画家描绘过。但都不及达芬奇这幅画重要。但在之前，所有的画家对画面艺术形象处理都有一个共同的特点：就是众门徒围绕耶稣，而把犹大与众门徒隔开，处在孤立的一面。这些画画面浮脱，无法表现画中复杂的人物心里感情。而达芬奇则一改前人绘制“最后晚餐”围桌而座的布局，而让所有人物坐成成一排面向外，而耶稣座在最中间，使每个人物均具有充分的表现力，将每个人内心的波澜传神地表现出来。这所以是在众多的宗教题材画《最后的晚餐》中，这幅最出名、最重要的原因，也因此成为世界名画中的经典之作。
三
画中人物从左到右是：巴多罗买（Bartholomew）、小雅各（亚勒腓之子/James,sonofAlphaeus）、安德烈（Andrew）、叛徒犹大（JudasIscariot）、西门彼得（伯多禄/SimonPeter）、约翰（若望、John）、耶稣（Jesus）、多马（多默/Thomas）、大雅各（西庇太之子/James,sonofZebedee）、腓力（Philip）、马太（玛窦/Matthew）、达太（圣犹大/JudeThaddeus）、奋锐党的西门（热诚者西满/SimontheZealot）。
沿着餐桌坐着十二个门徒，形成四组，耶稣坐在餐桌的中央。他在一种悲伤的姿势中摊开了双手，示意门徒中有人出卖了他。
大多数门徒在激动中一跃而起，有的惊叫，有的愤慨，有的表白自己，而耶稣的形象却是那么的平静。我们可以看到他明晰的轮廓衬托在背景墙的窗子里，通过窗子，我们看见恬静的景色，湛蓝的天空犹如一只光轮环绕在耶稣的头上。
夹杂在人群中的叛徒犹大却表现出不同的神态与动势，他捂着钱袋，半倾着身躯，掩饰不住他内心的诡诈。耶稣的神态自若，更对比出犹大的卑劣品质。
达芬奇这幅画，已扬弃了过去所有这一题材的表现缺点，从人物的活动、性格、情感和心理反应等特征上，深化了故事的寓意性，通过耶稣与犹大的冲突反映出人类的正义与邪恶之间的对立。
画家十分重视组织画面的整体结构和透视，经过深思熟虑地推敲，他把一切透视线都集中在耶稣的头部，其他的人物亦分为几个组合，互相区别，又相互呼应。由于画家注重人物心理状态的外在表现形式，所以他才捕捉到了表达人物性格特征的典型形象语言。
四
达芬奇创作《最后的晚餐》的过程，16世纪的小说家马泰奥·班代洛有过亲身的观察，并留下详细的记录。马泰奥·班代洛当时在米兰的圣玛利亚感恩教堂道明会修道院做见习修道士，他因此有机会亲眼目睹列奥纳多·达·芬奇在修道院的北墙上创作《左后的晚餐》。
根据班代洛的描述，达·芬奇一大早就爬上脚手架马不停蹄地就开始工作。有时他会在那里从早干到晚，手里一直都拿着画笔。他画个不停，常会忘记吃饭或喝水。有时候，他会连续几天不碰画笔，一天中有好几个小时伫立在他的作品面前，双臂交叉放在胸前，独自一人用挑剔的眼光审视着画中的人物。也看到过他在中午太阳最烈的时候，好像突然有急事要做一样，放下手头正在制作的黏土模具，离开韦奇奥宫直奔圣玛利亚感恩教堂。他也不找个阴凉处休息片刻，就赶忙爬上脚手架，拿起画笔在墙上涂上一两笔，然后随即转身离开。
《最后的晚餐》大概是从左侧开始画起的。首先在修道院餐厅的墙上均匀地涂上一层灰泥，墙壁中间的灰泥要比旁边的灰泥粗糙一些，因为这样灰泥才能与覆于其上的漆层黏合得更加牢固。人们发现《最后的晚餐》草图的痕迹，草图是直接画在灰泥之上的，“极为简洁的红线条，用流畅的画笔描绘上去，按照他的布局勾画出众人的轮廓或外形。”绘上草图之后再打上熟石膏粉或底子，顶层再涂上一层薄薄的铅白色的底漆。
达·芬奇在创制《最后的晚餐》时承受着巨大的压力，但正是因为他对绘画的专注才使他终于完成这一杰作。
达·芬奇在绘制《最后的晚餐》的同时，还在装饰某些房间（可能是贝娅特丽丝公爵夫人在斯福尔扎宫殿的房间）。工作期间，达芬奇与主公方面发生了不少冲突。公爵的秘书记录了下来：“装饰房间的那个画家今天闹出了一件不光彩的事情，他因此愤然离开。”之所以会有这种事情发生，可能跟达芬奇糟糕的经济状况有关：“我非常烦恼，你本应该发现我很缺钱，而且……我不得不谋生，这使我只能中断这项工作，参与到不太重要的事务中去，而不能继续执行阁下您委托我的工作。”这项重要工作指的是《最后的晚餐》。
但对于《最后的晚餐》，由于达芬奇深入沉思，构思精巧，画了四年还没完成。寺中的修士不免厌烦，便去向米兰大公唠叨。大公把修士们的怨言转告达芬奇，他辩护说，一个艺术家应有充分的时间工作，他并非是普通的工人，灵感有时是很使性的。他又谓图中的人像很费心思，尤其是那不忠实的使徒“犹大”的像，寺中的那个僧侣的面相，其实颇可做“犹大”的模特儿……这几句话把大公说得笑开了，而寺中的僧侣恐怕当真被莱奥纳多把他画成叛徒犹大之像，也就默然了。
五
《最后的晚餐》不仅在绘画史上非常重要，在艺术史上也有着极其重要的地位。《最后的晚餐》不仅标志着达·芬奇艺术成就的最高峰，也标志着文艺复兴艺术创造的成熟与伟大。
年，歌德发表在《艺术与古代》第1卷3期上的文章《论列奥纳多·达·芬奇的〈最后的晚餐〉》，详细剖析了这篇画作。歌德认为理解这幅画的核心在于追问引起全部情节、使所有观众激动和喜爱的动机的中心事件。歌德再次用自然科学的观察方法丰富了他的美学思想。对于达·芬奇的《最后的晚餐》来说，具有决定意义的话是基督的句名言：“你们当中有一个人出卖了我！”接着，歌德用类似相面术的方法生动地描述了各个使徒之间不同的形象，用想象的人物对话来描摹他们不同的心理和性格。例如：犹大：“这是什么意思？要出什么事？”腓力：“主啊，我不是叛徒！你是知道的，你了解我这颗纯洁的心，这可不是我!”达太：“这事我不是已经说过吗？这不是我一直都在猜测的事吗！”
沃尔夫林在《古典艺术》中，用专门的章节对达·芬奇的《最后的晚餐》作了精彩的分析。沃尔夫林认为，达·芬奇在两个方面打破了传统。他取消了犹大独处的位置，改变了约翰卧睡的姿态。
贡布里希则在《文艺复兴》一书中对达·芬奇进行了全面和深入的研究。贡布里希相信，达·芬奇从“绘画科学”的研究出发，将“圣餐”场面作为一幕展开的哑剧进行了“实况”的模拟，以便描绘出“某种震惊的消息在一群人身上所产生的效果。”