铅笔芯是一种导体。
铅笔芯的主要成分都是石墨。其实铅笔的笔芯是用石墨和粘土按一定比例混合制成的。如"h"即英文"hard"（硬）的词头，代表粘土的含量，用以表示铅笔芯的硬度。"h"前面的数字越大（如6h），铅笔芯就越硬，也即笔芯中与石墨混合的粘土比例越大，写出的字越不明显，常用来复写。
"b"是英文"black"（黑）的词头，代表石墨的含量，用以表示铅笔芯质软的情况和写字的明显程度。普通铅笔标号则一般为"hb"。考试时用来涂答题卡的铅笔标号一般为"2b"。
铅笔的铅芯主要成分是石墨和黏土，按国家标准铅笔根据石墨浓度分为18种型号。在当前我国的标准化考试中，计算机只能识读铅芯浓度为2B的铅笔笔迹，过浓或过淡都会造成计算机识读的失败或错误。
早期的铅笔含有铅，但人们使用的铅笔笔芯的主要成分是石墨和粘结剂，不再含铅，对人体无害。
由于铅笔的主要成分是石墨，而石墨是导体，所以铅笔芯是可以导电的。然而铅笔芯的导电能力却并不是非常强。因为石墨的原子结构排布，决定了它只能二维导电，即在同一平面的两点间是导电的，而平面的上下两面间是不导电的。铅笔芯中的石墨是被碾碎后于黏土混合而成，所以原子结构被打乱，因此导电性能并不十分出众。在实验中，接入2B铅笔芯长度超过15CM，则小灯泡不发光。
铅笔芯用途
铅芯不但可以装在笔壳里，使其变成书画的工具。而且它还有另一用途——当润滑剂。
生锈的锁打不开，在钥匙孔内加一点铅笔芯粉末，往往就能打开锈锁。
铅笔芯可以开锁，因为：
铅笔芯里含有石墨，而石墨有润滑性。铅笔芯能润滑锈锁。
石墨熔点很高，作为润滑剂，它特别适用于在高温状态下工作的机器。在高温下，一般机油会分解，然而，石墨却很稳定，继续发挥润滑作用。